L’Alliance vise une qualification pour les séries éliminatoires face aux dominants River Lion

July 25, 2025

Alliance de Montréal (7-10) vs River Lions de Niagara (12-5)

Vendredi 25 juillet 2025 | 19h00 HE | Meridian Centre

L’Alliance de Montréal se rend à St. Catharines vendredi soir avec l’intention de capitaliser sur sa victoire éclatante contre Ottawa tout en affrontant un test majeur contre les champions en titre de la LECB. Les River Lions de Niagara, qui trônent au sommet de l’Association Est avec une fiche de 12-5 et une séquence de cinq victoires consécutives, représentent le standard que l’Alliance aspire atteindre alors qu’elle poursuit sa course aux séries avec un effectif revampé et ré-énergisé. 

 

Le match de vendredi comporte d’énormes implications, puisque l’Alliance a l’opportunité de confirmer sa place en séries avec une victoire, à condition que Brampton s’incline face à Scarborough dans leur match de 19h30. La chance de sécuriser une place en séries tout en défaisant les champions en titre représenterait un accomplissement monumental pour une équipe qui a enduré énormément d’adversité tout au long de la saison.

 

L’Alliance aborde ce match avec une confiance renouvelée suite à sa victoire convaincante de 87-79 contre Ottawa, une performance qui a démontré l’impact transformateur de ses récents changements d’effectif. La réintégration parfaite de Tavis “Pistol” Smith, qui a terminé avec 26 points, combinée au retour dominant de Quincy Guerrier de son passage à la NBA Summer League, a créé une équipe complètement différente de celle qui a peiné durant les séquences difficiles de la saison.

 

La chimie de Smith avec le noyau principal semble instantanée, particulièrement sa connexion avec Tavian Dunn-Martin. Questionné sur leur partenariat, Smith s’est montré confiant : « On clique ensemble. On va être vraiment bons. » Son évaluation du plafond de l'équipe avec le « big 3 » formé de lui-même, Dunn-Martin et Guerrier était tout aussi optimiste : « L'objectif c'est de gagner un championnat comme toutes les équipes. On a des choses à travailler, comme les revirements et les lancers francs, mais je pense qu'on va être vraiment, vraiment bons. On va être un vrai problème pour la ligue. »

 

Cette profondeur d'effectif bonifiée arrive à un moment crucial, avec la date limite de transactions de l'Alliance qui arrive ce samedi 26 juillet. L'entraîneur-chef Jermaine Small a indiqué sa satisfaction concernant la construction actuelle de l'effectif : « C'est avec cette équipe qu'on va vivre et mourir. On ne cherche pas à faire d'autres changements à moins que quelqu'un de spécial [se présente]. »

 

L'équilibre offensif de l'Alliance a été transformé avec leur trio principal maintenant en santé et disponible. Dunn-Martin mène tous les marqueurs avec 18,0 points par match tout en ajoutant 3,2 rebonds et 6,6 passes, se classant troisième de la LECB pour les passes par rencontre. Guerrier suit de près avec 17,1 points et 7,7 rebonds par match, tandis que le retour de Smith amène 17,0 points, 4,5 rebonds et 6,0 passes par match basé sur sa production antérieure et celle du dernier match.

 

Le défi qui attend l’Alliance à Niagara représente le test le plus difficile possible. Les River Lions se sont établis comme l'une des meilleures franchises de la ligue, combinant expérience de champion avec du talent d'élite partout dans leur effectif. Leur séquence de cinq victoires les a amenés à jouer leur meilleur basketball au moment parfait, avec le type de confiance et d'exécution que les équipes championnes affichent.

 

Khalil Ahmad ancre l’offensive de Niagara en tant que l’un des joueurs les plus complets de la LECB. Le MVP des finales 2024 et MVP de la LECB 2022 maintient des moyennes de 20,2 points, 5,7 rebonds et 4,4 passes décisives par match. Sa capacité à impacter la victoire de multiples façons en fait possiblement le joueur le plus dangereux que l’Alliance affrontera cette saison.

 

La profondeur des River Lions s'étend bien au-delà d'Ahmad, avec six joueurs qui maintiennent entre 8,4 et 12,1 points par match. Kimbal Mackenzie (12,1), Ron Curry (11,5), Ahmed Hill (10,1), Eddie Ekiyor (9,6), Nathan Cayo (9,5) et Guillaume Boucard (8,4) procurent le marquage équilibré qui a rendu Niagara si difficile à défendre. La présence des anciens joueurs de l'Alliance Hill, Cayo et Boucard ajoute des enjeux émotionnels à un match déjà important.

 

Ceci représente la troisième rencontre entre ces équipes cette saison, Niagara détenant un avantage de 2-0 suite à des victoires de 93-82 à St. Catharines le 20 juin et 77-73 à Montréal le 6 juillet. Cependant, l'effectif de l'Alliance a été complètement transformé depuis ces affrontements, avec Smith de retour dans la formation aux côtés de Brandon Porter, du nouvellement signé Kappos et de Diggins Jr. frais de son retour de blessure.

 

L'Alliance devra composer sans Alain Louis, qui demeure sur la liste des blessés avec une blessure au bas du corps.

 

Le moment ne pourrait être plus parfait pour une victoire de Montréal. Avec le positionnement éliminatoire, la confiance de l'équipe et l'élan en jeu, vendredi soir au Centre Meridian procure à l'Alliance sa plus grande opportunité de la saison de prouver qu'elle appartient parmi l'élite de la LECB tout en sécurisant potentiellement son avenir éliminatoire.


Informations du match

Date : Vendredi, 25 juillet 2025

Heure : 19h00 HE

Lieu : Meridian Centre, St. Catharines

Diffusion : RDS, TSN, CEBL+