Le basketball professionnel arrive à Montréal. La Ligue élite canadienne de basketball (LECB) a annoncé mercredi que l'Alliance de Montréal devient sa neuvième franchise et commencera à jouer dès 2022 à l'Auditorium de Verdun.

« Montréal est devenue l'une des régions les plus fortes au pays pour le basketball, et nous sommes très heureux d'alimenter cette croissance en créant une franchise professionnelle dans cette ville », a déclaré Mike Morreale, commissaire et chef de la direction de la LECB. « L'Auditorium de Verdun, un bâtiment historique récemment rénové, est un lieu idéal pour permettre aux fans de vivre l’expérience et le divertissement qu’offre notre ligue. Les amateurs de sport de Montréal assisteront au meilleur basketball professionnel au Canada, à l’exception de la NBA, le tout prenant place dans l'une des meilleures ligues FIBA au monde. »

Montréal se joint à Scarborough comme ville hôte dans la deuxième ronde d'expansion de la LECB depuis que la ligue a été lancée avec des équipes à Edmonton, à Hamilton, à Guelph, à Fraser Valley (Abbotsford), à Saskatchewan (Saskatoon) et à Niagara (St. Catharines) pour la saison 2019. Ottawa a été ajoutée pour la saison 2020. Le Québec devient la cinquième province à accueillir une équipe de la LECB dans ce qui est la première véritable ligue nationale de basketball professionnel d'un océan à l'autre au Canada.

L'Alliance de Montréal est dirigée par Annie Larouche, vétérane du sport montréalais, qui devient maintenant vice-présidente des opérations de l’équipe après avoir occupé le poste de directrice des opérations de Montréal pour le bureau de la LECB depuis février dernier. Madame Larouche relève de Josh Knoester, vice-président des opérations de la LECB dans le cadre du modèle d’entité à propriétaire unique de la ligue. Née à Montréal, Larouche a travaillé pendant 25 ans pour les Alouettes de Montréal à titre de directrice générale de la Fondation des Alouettes et de directrice des relations communautaires, de l'équipe de cheerleading et de l'association des anciens. Elle a également occupé des rôles clés dans les domaines des relations publiques et communautaires, des communications et du marketing.

« Je suis très heureuse de représenter cette nouvelle franchise de basketball de la LECB à Montréal et je suis fière du travail que nous avons accompli jusqu’à présent pour bâtir une identité à l’image de la communauté montréalaise, a mentionné Larouche. Je me réjouis de penser qu’une équipe professionnelle de basketball à Montréal deviendra une source d’inspiration pour nos jeunes. »

L'expérience de Larouche inclut des postes au sein de la Machine de Montréal, la seule équipe canadienne de la World League of American Football, des Dragons de Montréal de la Ligue Nationale de Basketball qui existaient en 1993 et 1994, des Roadrunners de Montréal de la Roller Hockey International League, du club de hockey Le Mission de St-Jean et de l'équipe de lacrosse, L'Express. Elle a également collaboré au fil des ans avec le club de hockey des Rockets de Montréal, Interbox et la Ligue nationale de hockey.

Le surnom de l'équipe, Alliance, a été choisi pour refléter la mosaïque des municipalités et des communautés de Montréal qui, ensemble, forment une alliance faisant de Montréal l'une des grandes villes prospères du monde. Cette interdépendance crée une région métropolitaine vibrante, dynamique et de premier plan. Montréal est une ville qui embrasse l'individualité et la diversité, mais lorsqu'il s'agit de soutenir ses équipes sportives locales, tout le monde se réunit pour former une alliance en faveur de ces dernières.

L'interdépendance des éléments qui forment une ville prospère, et que les joueurs d'une équipe performante doivent avoir pour atteindre ses objectifs, est similaire à celle retrouvée chez un loup, animal commun au Québec représentant l'Alliance. Les loups forment une alliance pour prendre soin les uns des autres et pour chasser leurs proies. Un loup individuel est féroce, affamé et implacable. Pourtant, comme une ville ou une équipe sportive, une meute de loups incarne ce que signifie être membre d'une alliance.

Les dépôts pour les billets de saison de l'Alliance de Montréal pour la saison 2022 sont disponibles dès maintenant en visitant le site Internet de l'équipe à alliancemontreal.ca. La saison 2022 se déroulera du 25 mai jusqu'à la fin de semaine du championnat 2022 à Ottawa au mois d'août, où les quatre meilleures équipes s'affronteront pour le quatrième championnat de la ligue. Le calendrier des matchs de la saison 2022 de la LECB sera annoncé cet hiver.

Une ligue créée par des Canadiens pour la population canadienne, la LECB accueille présentement 75 pour cent de joueurs canadiens, soit la plus importante proportion de toutes les ligues professionnelles du pays. Les joueurs de la LECB ont de l'expérience provenant de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA ainsi que de U SPORTS. La LECB utilise les règles de la FIBA (Fédération internationale de basketball) et les normes relatives aux joueurs et aux arbitres établies par son partenaire, Canada Basketball. La LECB est devenue la première ligue professionnelle de basketball au monde à utiliser l’Elam Ending dans le cadre d'une compétition de la FIBA lorsqu'elle l’a intégré à tous ses matchs pendant les séries d'été 2020 de la LECB.

Pour de plus amples informations, visitez le site de la LECB à cebl.ca/fr-ca, et suivez l’Alliance de Montréal sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.

Les réseaux sociaux de l'Alliance de Montréal comprennent @alliancemontreal sur Instagram et @mtl_alliance sur Twitter, ainsi que la page Facebook de l'Alliance de Montréal.

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