L'Alliance de Montréal (7-12) s'est inclinée 94-89 face aux Shooting Stars de Scarborough (9-10) dimanche après0midi à l'Auditorium de Verdun. Malgré des performances exceptionnelles de Tavian Dunn-Martin et Quincy Guerrier, l'Alliance n'a pu conclure un match qui demeurait à sa portée.

Dunn-Martin a livré une performance magistrale avec 28 points et 8 passes décisives. Sa vision de jeu et sa capacité à marquer ont gardé l'Alliance compétitive, mais ce ne fut pas suffisant contre une formation déterminée de Scarborough.

Guerrier a égalé son coéquipier avec une sortie dominante de 26 points et 5 rebonds, fournissant le punch offensif intérieur qui est devenu sa marque de commerce. Le duo a combiné pour 54 points.

Cependant, le reste de la formation a peiné à fournir un soutien constant. Tavis Smith n'a marqué que 6 points et 4 passes dans une performance inhabituellement discrète, tandis que le banc a contribué modestement avec 22 points au total.

Les Shooting Stars ont obtenu exactement ce dont ils avaient besoin de leur étoile de retour. Donovan Williams, de retour de la NBA Summer League, a mené Scarborough avec 24 points lors de son premier match depuis le 1er juillet.

Terquavion Smith a ajouté 21 points et 9 passes décisives, tandis qu'Aaron Best a dominé les rebonds avec 12 captures pour accompagner ses 11 points. Cette attaque au marquage équilibré s'est avérée trop pour une défense de l'Alliance qui a montré des éclairs mais n'a pu soutenir l'intensité nécessaire.

L'Alliance a mené d'aussi peu que 15 points au premier quart et transportait un avantage de 49-44 à la mi-temps. Elle a même poussé l'avance à 5 points tard au troisième quart avant que l'expérience de Scarborough commence à se manifester.

Le quatrième quart décisif a vu les Shooting Stars devancer Montréal 26-18, avec Williams et Smith réalisant des jeux cruciaux en fin de match. L'Alliance a réussi à demeurer dans le coup durant toute la dernière période mais n'a pu trouver les arrêts défensifs ou les paniers opportuns nécessaires pour compléter la remontée.

Malgré ce revers, les espoirs de séries de l'Alliance demeurent intacts. Avec la défaite de Brampton face à Niagara plus tôt dans la journée, plusieurs scénarios existent encore pour que Montréal sécurise sa place en séries. L'opportunité la plus immédiate arrive vendredi soir quand elle reçoit les Honey Badgers à 19h30 à l'Auditorium de Verdun.

Une victoire contre Brampton confirmerait la place de l'Alliance en séries et couronnerait une transformation remarquable depuis le retour de ses joueurs clés. Les pièces sont clairement en place pour une course éliminatoire.

Cette défaite fait mal parce qu'elle représentait une occasion ratée contre un rival direct pour les séries. L'Alliance a montré qu'elle peut marquer contre n'importe qui quand Dunn-Martin et Guerrier opèrent à ce niveau, mais elle a besoin de contributions plus constantes du personnel de soutien.

La chimie entre leur duo vedette continue de se développer, et des performances comme celle de dimanche démontrent pourquoi cette équipe croit pouvoir faire du bruit une fois rendue en séries. Maintenant, elle doit canaliser cette confiance dans le type d'effort d'équipe complet qui l'y amènera.

L'Alliance reçoit Brampton vendredi à 19h30 avec une chance de confirmer sa place en séries à domicile.