L’Auditorium de Verdun retrouvera son éclat mercredi soir alors que l’Alliance rentre enfin à la maison après un voyage de trois matchs qui a apporté autant de leçons d’humilité que de moments de gloire. Ce qui avait commencé par une victoire éclatante à Scarborough s’est transformé en expérience formatrice après des défaites à Winnipeg et Vancouver, avec l’équipe de Jermaine Small qui revient aguerrie mais déterminée à retrouver sa formule gagnante.

Ça fait 10 jours que les partisans de l’Alliance n’ont pas vu leur équipe en personne - une éternité dans le monde du basketball. Durant cette période, cette jeune franchise a vécu toute la gamme d’émotions du basketball professionnel : l’euphorie d’une victoire dominante de 20 points, suivie de la douleur de deux défaites consécutives.

Les interrogations de Scarborough

Les Shooting Stars débarquent à Montréal avec plus de questions de réponses après une séquence turbulente qui les a vus alterner entre le brillant et le décevant. À 4-4, ils représentent l’équipe classique du .500 - capables de battre n’importe qui dans leurs bonnes soirées, vulnérables face à tous quand ça va mal.



Leur préoccupation principale ? La constance défensive. Accorder 108 points à l’Alliance était déjà inquiétant, mais la manière dont cette défaite s’est déroulée - regarder les joueurs montréalais se régaler sur des tirs ouverts - a exposé des problèmes qui ne se règleront pas facilement avec des changements de personnel.

Donovan demeure leur arme la plus fiable, et l’ajout de Cat Barber apporte de l’expérience, mais intégrer un nouveau meneur en cours de saison comporte des risques. La chimie prend du temps à se développer, et contre une équipe montréalaise qui joue avec confiance et continuité, ces problèmes de croissance pourraient coûter cher.

Le moment historique de Louis

Perdu dans les discussions sur les joueurs vedettes et les statistiques se trouve l’un des exploits individuels les plus remarquables de l’histoire de la ligue. Alain Louis a récemment dépassé les 338 passes décisives en carrière pour devenir le meneur de tous les temps en saison régulière de la LECB - un jalon qui illustre parfaitement ce qui rend cette équipe de l’Alliance si spéciale.

Louis représente tout ce qu’il a de beau dans le basketball : l’intelligence de jeu et le leadership vétéran qui élève ses coéquipiers. Sa passe décisive record contre Scarborough il y a neuf joueurs symbolisait comment cette franchise a embrassé le succès collectif plutôt que la gloire individuelle.

Avec 19,1 minutes par match, Louis ne fait pas nécessairement les manchettes et n’accumule pas les faits saillants. Il orchestre plutôt discrètement un système offensif qui compte six joueurs différents avec une moyenne de plus de 10 points par match. Ses 5,7 passes décisives par match représentent le type d’intelligence de jeu qui transforme les bonnes équipes en grandes équipes.

À la maison, ça va mieux

L’Auditorium de Verdun est devenu une forteresse pour l’Alliance, et mercredi marque leur première chance de montrer leur confiance testée sur la route devant leurs partisans passionnés. L’énergie et l’atmosphère du basketball montréalais créent de véritables avantages que les équipes visiteuses peinent à reproduire.

La circulation de balle de l’Alliance devient encore plus efficace à domicile, oû l’environnement familier et l’énergie de la foule créent un rythme et une fluidité difficiles à perturber. Leurs rotations en profondeur, perfectionnées à travers l’adversité sur la route, devraient se traduire magnifiquement avec l’avantage du terrain.

Les ajustements tactiques de Small durant le voyage - incluant les leçons apprises lors des défaites difficiles à Winnipeg (92-89) et Vancouver (91-82) - ont montré autant le potentiel de l’équipe que les aspects à améliorer. Ce sont des douleurs de croissance que tout prétendant au championnat traverse, et la façon dont l’Alliance répondra à domicile révélera leur vrai caractère.

L’émergence de Walker crée une nouvelle dynamique

Anthony Walker est tranquillement devenu l’une des histoires les plus intrigantes de la saison. L’ailier de 6’9” maintient une moyenne de 12,0 points et 4,8 rebonds avec un efficace 41,4% au tir, mais son impact dépasse largement les statistiques.

La polyvalence de Walker permet à Small de déployer des formations qui créent de sérieux problèmes d’appariement pour les équipes adverses. Sa capacité à étirer le terrain tout en maintenant une présence intérieure donne à l’Alliance une flexibilité tactique qui s’est avérée cruciale durant leur voyage. Quand Walker trouve son rythme - comme lors de sa performance explosive de 25 points contre Brampton - l’Alliance devient pratiquement inarrêtable.

Face à la taille et l’athlétisme de Scarborough, l’ensemble de compétences de Walker devient encore plus précieux. Son intelligence de jeu et sa capacité à faire des jeux en transition pourraient s’avérer décisives dans ce qui promet d’être un match au rythme élevé. Le jeune ailier a montré qu’il n’était pas intimidé par les grands moments, ce qui en fait un facteur X potentiel dans ce match revanche de mercredi.

Vue d’ensemble

Pour Scarborough, ce match sur la route représente une opportunité de prouver qu’ils peuvent rebondir après avoir fait face à l’adversité - quelque chose que les deux équipes partagent maintenant après des séquences difficiles. Une forte performance à Montréal pourrait donner de l’élan aux deux franchises.

L’Alliance, de son côté, doit prouver que les défaites consécutives sur la route étaient des expériences d’apprentissage plutôt que des tendances inquiétantes. Jouant à domicile avec leurs partisans derrière eux, ils sont bien positionnés pour redécouvrir la formule qui les a rendus si dangereux en début de saison.

Le coup d’envoi est prévu pour 19h30 à l’Auditorium de Verdun. Les deux équipes arrivent avec des fiches de 4-2 et 4-4 respectivement, faisant de ce match un affrontement crucial en début de saison qui pourrait donner le ton pour le reste de leurs campagnes.

Informations du match

Date : Mercredi 18 juin 2025

Heure : 19h30 HE

Lieu : Auditorium de Verdun

Diffusion : RDS, CEBL+, TSN+, Game+

Prochain match

20 juin à 11h00 à Niagara