L’Alliance affronte les anciens champions à la fête du Canada

L’Alliance de Montréal se dirige vers Edmonton pour un affrontement du 1er juillet chargé d’intrigues. L’Alliance (5-5) rend visite aux Stingers (7-6) à l’Edmonton EXPO Centre alors que les deux équipes luttent pour leur positionnement éliminatoire et que l’entraîneur-chef Jermaine Small fait face à la formation qu’il a menée vers deux championnats consécutifs de la LECB.



Le retour de Small à Edmonton comme entraîneur de Montréal constitue l’intrigue centrale de cette rencontre - l’homme qui a compilé une fiche dominante de 37-14 en saison régulière et remporté les championnats de 2020 et 2021 pour les Stingers cherche maintenant à défaire son ancienne équipe. Small détient le meilleur pourcentage de victoires de l’histoire de la LECB (,719) et a mérité les honneurs d’entraîneur de l’année à deux reprises durant les conquêtes d’Edmonton.

Les deux équipes occupent feraient les séries éliminatoires si la saison se terminant aujourd’hui. Montréal occupe le 3e rang de l’Association Est malgré une descente préoccupante après son départ parfait de 4-0, tandis qu’Edmonton détient le 3e rang de l’Association Ouest avec une fiche de 7-6.

Le contexte de la course aux séries éliminatoires ajoute une dimension d’urgence à ce duel du jour du Canada. Montréal doit freiner sa récente dégringolade - l’équipe n’a remporté qu’une seule victoire lors de ses six derniers matchs après avoir dominé en début de parcours. Edmonton a besoin de constance pour maintenir sa position éliminatoire, ne détenant qu’un mince avantage sur Winnipeg (5-7) pour la dernière place qualificative de l’Association Ouest.

Avec respectivement 14 et 11 matchs à jouer pour Montréal et Edmonton dans cette saison de 24 rencontres, chaque affrontement revêt une importance capitale pour les séries. Le format éliminatoires de la LECB retient les quatre meilleures équipes de chaque association, ce qui signifie que les deux clubs luttent pour éviter la pression des matchs de qualification débutant le 14 août.

L’Alliance a procédé à des changements majeurs en milieu de saison qui pourraient s’avérer déterminants. L’ajout d’O.D. Anosike a généré un impact immédiat - le pivot vétéran de 6’8” a récolté 13 points, 10 rebonds et quatre passes décisives lors de ses débuts contre Saskatchewan. Le joueur de 34 ans apporte une vaste expérience européenne et trois titres de champion rebondeur de la Serie A italienne. L’arrivée de Brandon Porter a également renforcé la profondeur de l’équipe, le joueur contribuant 14 points lors de ses débuts contre Ottawa.

Ces remaniements n’ont toutefois pas encore stabilisés les performances de Montréal. Après leur début de 4-0, ils ont éprouvé des difficultés particulièrement sur la route, subissant des revers contre Winnipeg, Vancouver, Niagara et Ottawa tout en affichant une production offensive inconstante au-delà des contributeurs principaux Quincy Guerrier et Tavian Dunn-Martin.

Sean East II s’est imposé comme l’arme offensive principale des Stingers, maintenant une moyenne de 23,8 points par match tout en contribuant à la création de jeu (4,8 passes décisives) et au rebond (4,5 rebonds). Les récentes performances de East II incluent des sorties de 27 points contre Brampton et Saskatchewan, l’établissant parmi les marqueurs d’élite de la LECB.

La composition des Stingers mise sur d’anciens joueurs de l’Alliance en quête de revanche. Chris Smith, champion rebondeur de la LECB en 2024 durant son passage à Montréal, apporte taille et athlétisme après avoir signé en milieu de saison. Isiah Osborne fait son retour à Edmonton après avoir maintenu 13,2 points par match lors de son précédent passage avec les Stingers, apportant un leadership vétéran.

La démolition de 105-82 infligée par Montréal à Edmonton le 6 juin représente davantage qu’une simple victoire convaincante - elle a marqué le match le plus prolifique de l’histoire de la franchise de l’Alliance à ce moment. Tavian Dunn-Martin a orchestré cette explosion offensive avec de multiples paniers de trois points en première mi-temps, tandis que l’Alliance prenait une avance dominante de 24-11 au premier quart.

Le coupe d’envoi de 18h00 à l’Edmonton EXPO Centre transcende le simple positionnement de saison régulière. Edmonton accueille son deuxième match consécutif le jour du Canada, avec une capacité de plus de 4 000 spectateurs qui devrait créer une atmosphère électrisante pour le retour de Small.

Informations du match

Date :  Mardi 1er juillet 2025

Heure :  18h00 HE

Lieu :  Edmonton EXPO Centre

Diffusion :  CEBL+, TSN+