L'Alliance termine sa saison régulière en force contre Scarborough

L'Alliance de Montréal a conclu sa saison régulière en beauté dimanche après-midi, défaisant les Shooting Stars de Scarborough 92-80 au Toronto Pan Am Sports Centre dans ce qui constituait une dernière préparation avant que les équipes se retrouvent jeudi pour le match de barrage de l'Association Est.

Le positionnement des séries étant déjà déterminé, les deux entraîneurs ont profité de l'occasion pour faire reposer des joueurs clés et expérimenter avec leurs rotations. L'Alliance a fait reposer Tavian Dunn-Martin et Michael Diggins Jr., tandis que Scarborough a donné congé à Terquavion Smith, Anthony Walker et Donovan Williams avant leur affrontement de jeudi.

Malgré l'absence de plusieurs joueurs, l'Alliance a démontré la profondeur qui a caractérisé ses meilleures performances. Sascha Kappos a mené l'offensive avec 21 points, réussissant plusieurs paniers à trois points cruciaux. Brandon Porter a poursuivi sur sa lancée avec 16 points et neuf rebonds. Son impact des deux côtés du terrain et sa capacité à défendre plusieurs positions seront essentiels contre les ailiers athlétiques de Scarborough.

Évoluant sans trois de leurs cinq meilleurs marqueurs, Scarborough a eu du mal à trouver son rythme offensive face à une défense engagée de l'Alliance. Aaron Best a mené avec 22 points, mais les Shooting Stars n'ont réussi que 28% de leurs tentatives à trois points et ont commis 20 revirements.

Michael Foster Jr. a livré sa prestation intérieure habituelle avec 16 points et 13 rebonds, mais il manquait de soutien pour rivaliser avec l'offensive équilibrée de l'Alliance. Kobe Elvis a contribué 13 points et sept passes décisives dans un rôle élargi.

Le contraste entre la rencontre sans enjeu de dimanche et le match décisif de jeudi sera frappant. Les deux équipes ont maintenant quatre jours pour se préparer à leur affrontement éliminatoire, la gagnant avançant pour affronter Ottawa en demi-finale de l'Association Est.

La victoire convaincante de l'Alliance, même contre une formation affaiblie de Scarborough, devrait lui donner confiance avant les séries. La capacité de l'équipe à exécuter son système sans son créateur offensif principal suggère une profondeur et une adaptabilité qui pourraient la rendre dangereuse dans un format d'élimination directe.

Pour Scarborough, la défaite de dimanche rappelle que le basketball éliminatoire récompense l'exécution et l'attention aux détails. Les Shooting Stars auront besoin de leur effectif complet en santé et engagé pour éliminer l'Alliance jeudi.

Le match éliminatoire de jeudi aura lieu à 19h00 HE au Toronto Pan Am Sports Centre, le gagnant méritant un rendez-vous avec Ottawa.